Asus U36SD-RX135V

Je me suis acheté ce portable à la fnac en octobre 2011 et cette page est un bloc-note des tips le concernant. Il est fourni avec Windows 7 Home Premium et tout un tas d'utilitaires Asus & co plus ou moins utiles…

Voici ses spécifications techniques (attention il existe de multiples variantes de ce modèle de portable) :

J'ai voulu recenser ici tous les avantages et les inconvénients de ce portable. Ne vous fiez pas au ratio qualités/défauts, certains sont subjectifs et tous n'ont pas le même coefficient d'importance ; de plus je suis assez tatillon.

pros (qualités):

• design : fin, look sympa. Il doit avoir 1 mm d'épaisseur de plus que les ultrabook, avec la puissance en plus (CPU et GPU).
• léger
• endurant (faible consommation + batterie 8 cellules performante). Je n'ai jamais eu l'occasion d'utiliser le portable assez longtemps d'une seule traite pour mesurer son autonomie. Je l'estime à 9h environ en utilisation web (wifi activé, firefox, google reader, quelques vidéos youtube)
• prix de vente très correct (entre 700 et 800 euros)
• bonnes performances dans les jeux (starcraft 2 tourne impeccablement)
• la coque reste froide même lorsque le PC chauffe (ce qui n'était pas le cas de mon précédent macbook pro)
• touchpad multitouch très correct pour un PC

cons (défauts) :

• écran brillant (c'est un défaut assez répandu malheureusement car cela coûte moins cher que les dalles mates, et ça donne l'impression d'une meilleure luminosité) ; angles de vision décevant (mais c'est une dalle TN)
• enceintes très mauvaises, qui plus est mal placées car on met les mains dessus quand on tape au clavier
• accès au HDD difficile (il faut ouvrir complètement le portable)
• ouverture du portable difficile ; cela doit se faire de façon exceptionnelle uniquement
• portable vendu avec un HDD 5400tpm. Pour ma part je comptais le changer directement par un SSD donc pas de déception, mais pour un disque système, fournir de base un 5400tpm c'est une farce
• moyennement réactif, long à booter : à cause du HDD 5400tpm ou des logiciels Asus préinstallés ? les 2 probablement. La solution est d'installer un SSD ; et LA, là on a une vrai petite bombe
• touchpad : moins bien que ceux des mac ; les boutons de clic ne sont pas agréables
• CPU peut-être un peu chaud (50°C en bureautique)
• bouton power mou
• clavier chiclet correct, mais je trouve les touches un peu dures. Ceci dit on s'y fait après un temps d'adaptation.
• webcam 0.3 mégapixels = webcam désuète
• le contour de l'écran est en plastique brillant, donc assez salissant
• la coque de la batterie est très fragile et se fissure assez facilement.

Le disque dur contre-performant fourni de base peut (doit) être changé : soit par un autre disque plus rapide (7200rpm par exemple) soit par un SSD. Mon choix s'est porté sur le SSD Crucial M4 128Go, et je peux vous dire que ça vaux le coup !

Pour installer le SSD, il faut :

• ouvrir le boitier selon ce tutoriel
• remplacer le disque pour le nouveau
• refermer le boitier
• réinstaller Windows (attention si vous n'avez qu'une machine je vous conseille de préparer cette étape AVANT de changer le disque dur…)

Le fait de changer le disque fait que vous perdez l'installation de Windows. Normalement il faudrait créer le DVD de restauration pour pouvoir le réinstaller, mais c'est difficile puisque la machine n'a pas de lecteur DVD ; donc soit il faut utiliser un lecteur USB externe, soit il faut tirer un trait dessus.

C'est ce que j'ai fait, et je suis parti d'un nouveau Windows vierge :

• repérer la version de Windows vendue avec votre portable ; c'est visible dans les propriétés système (clic droit sur le Poste de travail (sous Windows 7 il s'appelle maintenant “Ordinateur”), propriétés). Dans mon cas il s'agit d'une familiale premium.
• téléchargez l'ISO correspondant à votre version ici ou là si vous voulez intégrer le SP1 dans l'ISO.
• Créer une clé USB bootable avec cette image de Windows ; je vous conseille d'utiliser l'utilitaire WinToFlash
• démarrer l'ordinateur avec la clé USB branchée ; s'il ne boot pas automatiquement dessus, appuyez sur F9 juste après le POST, et choisissez dans le menu qui s'affiche la clé USB.
• Suivez la procédure d'installation habituelle
• réinstaller les drivers (ils sont disponibles sur le site d'Asus). Attention tous ne sont pas indispensables.
• enregistrer Windows : allez dans les propriétés de l'ordinateur et aller en bas de la page dans la partie “Activation de Windows”. Il faut saisir la clé de produit qui est indiquée sur l'étiquette collée sous le portable.

Soudainement, après 7 ans de bons et loyaux services, le bousin s'est mis à prendre 20-25% de charge CPU constante par le processus Interrupts, après un réveil suivant une mise en veille. Ceci correspond à un cœur à 100% de charge, vue que la brouette à 2 cores/4 threads.

J'ai fait pleins de tests en virant un max de périphériques (clés USB, souris bluetooth, batterie, alim -mais pas en même temps-, barrette de RAM, etc..) ; la même en virant des processus → rien.

En butinant ça et là on retrouve des naufragés perdus avec le même problème, quelques-uns citant ce modèle de portable (Asus U36SD). Certains propose des remèdes marabouteux de la dernière chance, beaucoup paniquent.

J'ai tenté un diagnostique avec le logiciel LatencyMonitor qui m'a révélé de multiples interruptions liées à ACPI.sys ; ça me fait une belle jambe puisque je supputais déjà que ça venait du retour de mise en veille (géré par l'ACPI…). Rien de plus à se mettre sous la dent ; en parcourant ce thread ça m'a rappelé qu'il fallait MAJ mon BIOS (de v203 → 206, le dernier ; avec WinFlash, le logiciel d'ASUS), comme toujours en cas de problème. Ce que j'ai fait, et ce qui a résolu mon problème (non, la fin de cette anecdote n'est pas très travaillée).

Ce portable fonctionne presque out-of-the-box avec Ubuntu 11.10 (Oneiric Ocelot) ; les manips à réaliser post-installation sont juste de l'optimisation. Elles sont pour la plupart décrites sur le wiki d'ubuntu qui dispose d'une page dédiée à l'Asus U36SD. Des infos peuvent être glanées également sur la page de son cousin l'Asus U36JC.

Personnellement je n'ai fait que ces manips :

• améliorer la prise en charge du circuit graphique Intel HD3000 :

Il faut pour cela ajouter le paramètre i915.i915_enable_rc6=1 à Grub au démarrage.

sudo vi /etc/default/grub
[..]
GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT="quiet splash i915.i915_enable_rc6=1"

puis pour prendre en charge les modifications au prochain boot :

update-grub

Pour mesurer l'effet de cette manip la commande suivante vous retourne la consommation de la machine :

cat /proc/acpi/battery/BAT0/state
present:                 yes
capacity state:          ok
charging state:          discharging
present rate:            16030 mW
remaining capacity:      77000 mWh
present voltage:         16478 mV

Après modification du Grub j'obtient un léger mieux avec une consommation de seulement 12824 mW.

• mise en veille qui plante ; problème corrigé par cette manip :

Créer le fichier 20_custom-asus-u36sd et y mettre le code suivant :

sudo vi /etc/pm/sleep.d/20_custom-asus-u36sd
BUSES="0000:00:1a.0 0000:00:1d.0"
 
case "${1}" in
    hibernate|suspend)
        # Switch USB buses off
        for bus in $BUSES; do
            echo -n $bus | tee /sys/bus/pci/drivers/ehci_hcd/unbind
        done
        ;;
    resume|thaw)
        # Switch USB buses back on
        for bus in $BUSES; do
            echo -n $bus | tee /sys/bus/pci/drivers/ehci_hcd/bind
        done
        ;;
esac

Puis il faut le rendre exécutable :

sudo chmod +x /etc/pm/sleep.d/20_custom-asus-u36sd

• dans firefox, modification de l'action par défaut de la touche “backspace” :

L'action par défaut de cette touche : ←- est différente sous linux (page up) que sous Windows (aller à la page précédente). Pour retrouver le même comportement que sous Windows, il faut entrer about:config dans la barre d'URL, rechercher la chaîne browser.backspace_action et mettre sa valeur à 0. Par défaut elle est à 2.

Vu que le portable est vendu avec Windows 7 familial premium, voici les inconvénients que j'ai notés par rapport à cet OS :

• portable qui chauffe : ceci est du à la non-gestion de l'Optimus (technologie nVidia qui utilise une carte graphique dédiée puissante mais gourmande en énergie, ainsi qu'un IGP moins puissant mais plus économique ; l'OS bascule de l'un à l'autre en fonction des besoins en performance ou en autonomie).
• autonomie inférieure : lié au problème du dessus. Ceci dit même sans cela il doit bien avoir 4-5h dans le ventre.
• caméra à l'envers (ce bug est corrigé via cette procédure)
• touchpad qui se désactive tout seul par moment. A noter que ça me l'a fait au début mais plus maintenant !
• écran qui passe en luminosité max après s'estomper quand on fait rien : ce bug disparait quand on désactive l'estompage de l'acran quand on ne fait rien (option d'alimentation : “Diminuer la luminosité pour économiser la batterie”).

cat /proc/acpi/battery/BAT0/state
present:                 yes
capacity state:          ok
charging state:          discharging
present rate:            16030 mW
remaining capacity:      77000 mWh
present voltage:         16478 mV

Avec l'option GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT=“quiet splash i915.i915_enable_rc6=1” dans /etc/default/grud ; puis update-grub :

present rate:            12824 mW

#création du fichier /etc/pm/sleep.d/20_custom-asus-u36sd
BUSES="0000:00:1a.0 0000:00:1d.0"
 
case "${1}" in
    hibernate|suspend)
        # Switch USB buses off
        for bus in $BUSES; do
            echo -n $bus | tee /sys/bus/pci/drivers/ehci_hcd/unbind
        done
        ;;
    resume|thaw)
        # Switch USB buses back on
        for bus in $BUSES; do
            echo -n $bus | tee /sys/bus/pci/drivers/ehci_hcd/bind
        done
        ;;
esac

<Retour arrière> (touche <backspace>) qui a pour action de remonter d'une page (back) sous firefox. Par défaut il ne marchait pas. Pour rétablir l'action de retour à la page précédente comme sous Windows : about:action ; puis chercher l'option browser.backspace_action et mettre 0. Par défaut elle est à 2.

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• [Asus U36JC] 13,3" I5+Optimus+USB3
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